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　只今、アスパラの美味しい季節を迎えている北海道です。先日のこと。家に帰り郵便受けの中を覗くと、ビニール袋いっぱいに詰められたホワイトアスパラが、郵便ポストギュウギュウに入っていました。少し驚いたのですが…こんな嬉しいことをしてくれるのは、いつも良くしてくれる富良野のアスパラ屋さんなのです。早速、その日からアスパラ三昧！天ぷらは、包丁でささがきに切り、かき揚げのようにして揚げると、とっても美味しいのです。これは、寄り合いで地元のおばあちゃんたちに教わった作り方。みんな、美味しい食べ方を沢山知っています。他にも、シンプルに茹でて、そのまま３０分ほどゆで汁につけておくと、クタっとして、強い苦味のとれた上品な味が楽しめます。これは缶詰のホワイトアスパラとは比べてはいけません。この時季にしか味わう事のできない採れたて新鮮のホワイトアスパラは、ものすごく美味しいのです。そのままの味でも十分ですが、オランデーズソースなどが、きっとよく合うでしょう。後は、ピクルスにして保存すると、夏を過ぎてもアスパラが楽しめます。

「ホワイトアスパラのピクルス」

【材料】

生のホワイトアスパラ、ピクルス液（酢２cup、きび砂糖1/3cup、水１cup、白ワイン1/2cup、赤唐辛子１本、ローリエ１枚）、保存瓶

【作り方】

①ピーラーで、生のままのホワイトアスパラの皮をむき、煮沸消毒をした保存瓶に、一本づつ入れていく。（特に根元の方は皮も少し固めなので、下から少々カットする。）　

②ピクルス液を鍋で煮立てて、ある程度冷めたら①に注ぎ込む。しっかりフタをして完成。

ピクルス液は、お水を入れない方が保存が長く利くそうです。甘さ加減などは、お好みで調整してみて下さい。アスパラを小さくカットしてから瓶に詰めても美味しく出来上がるでしょう。

こんなに美味しいアスパラですが、６月の末には、ほとんど出回らなくなってしまいます。期間限定の旬の食材。ぜひ、皆さんもお取り寄せをしてみてください。

　●橋本商店：　tel０１６７－２７－２１３６ 　fax０１６７－２７－２１３７（富良野市東山）

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ちなみに、７月中旬からはメロンです。こちらのメロンは糖度がとびきり高いので、冷やして食べると、最高に美味しいのです。私はメロンの半身を、スプーンですくって食べるのが大好きです。ぅん～幸せです。つづいて、とうもろこしも始まります。どのお野菜もお値段がお手頃で、とっても良心的な橋本商店さんです。